سياحة بيئية " شلالات نياغارا"

شلالات نياغارا

شلالات نياغارا.. أعجوبة الطبيعة
الساحرة في القارة الأميركية.. ومنبع الإلهام للمكتشفين الأوائل والرحالة
والفنانين والسياسيين على اختلاف توجهاتهم.. وللعشرين مليون سائح الذين
يزورون الشلالات سنوياً، وبينهم خمسون ألف عريس وعروس يقصدونها سنوياً
لقضاء شهر العسل ويحلمون بالعودة لزيارتها مع الأبناء والأحفاد..
تقع الشلالات على بعد 27 كيلومتراً الى الشمال الغربي من بافالو ــ
نيويورك، و120 كيلومتراً الى الجنوب الشرقي من تورونتو ــ أونتاريو،
وبالتحديد بين المدينتين التوأمين نياغارا الأميركية ونياغارا الكندية..
وتتكون الشلالات من قسمين رئيسيين تفصل بينهما جزيرة «غوت».. والقسمان
هما: الجانب الأميركي والجانب الكندي.. ويقع في الجانب الأميركي أيضاً
شلال أصغر يدعى «برايدال فيل» ويعني: ثوب الزفاف، وتفصله عن الشلالات
جزيرة «لونا»..
ويقول الجيولوجيون ان الشلالات تكونت في نهاية العصر الجليدي الأخير أي
قبل نحو 12 ألف سـنة حين تدفقت الميـاه بقوة هائلة جارفة التربة أمامها
مكونة البحيرات الكبرى، ومن ثم نهر نياغارا (56 كيلومتراً ــ 35 ميلاً )
في طريقها الى المحيط الأطلسي..

بين كندا وأميركا

وتتهادى الشلالات على جانبي الحدود
الأميركية – الكندية حيث تعتبر أكثر شلالات العالم اتساعاً.. وقد أخذت
اسمها من نهر نياغارا الذي يفصل بين اقليم أونتاريو الكندي وولاية نيويورك
الأميركية.. والاسم نياغارا في الأصل مأخوذ ببعض التحريف من كلمة كان
الهنود الحمر من سكان البلاد الأصليين يطلقونها على الشلالات وهي تعني:
المضيق.. أو: رعد الماء.. والطريف أن سكان البلاد الأصليين كانوا يمنعون
أي شخص أبيض من الوصول الى منطقة الشلالات لكن الحروب التي شنها المغامرون
الأوروبيون الأوائل بلا هوادة على السكان الأصليين قلبت الموازين رأساً
على عقب..
والجدير بالذكر، أن شلالات نياغارا حيث تتساقط المياه منذ أكثر من 12 ألف
سنة من ارتفاعات شاهقة محدثة دوياً كالرعد بمعدل 170 مليون متر مكعب في
الدقيقة، كانت حتى عام 1870 محجوبـة تقريباً عن الأنظار، وعلى من يرغب في
مشاهدتها عن بُعد أن يدفع رسماً يعادل الدولار للجشعين من رجال الصنـاعة
الذين أحاطوا الشلالات بالمعامل والأسوار العالية من كل جانب..
لكن حملة شعبية كبيرة نجحت في عام 1885 في اقناع كونغرس ولاية نيويورك في
استصدار قانون يعتبر منطقة الشلالات منطقة نفع عام ممنوع احتكارها، مما
أجبر رجال الصناعة على نقل مصانعهم بعيداً عن الشلالات التي صارت زيارتها
متاحة مجاناً لمن يشاء، مما شجع على اقامة آلاف الفنادق والمطاعم
والمتنزهات والمسارح ودور السينما وملاعب الغولف ومراكز التسوق على اختلاف
أنواعها، بالاضافة إلى عشرات المتاحف المتخصصة، ومطارين أحدهما دولي..